
2019年5月23日,歐盟普通法院(EU General Court)表示支持歐盟知識(shí)產(chǎn)權(quán)局(EUIPO)在英國電信公司Sky申請啟動(dòng)的商標(biāo)異議程序中的決定。
2015年,居住在羅馬尼亞的亞歷山德魯.內(nèi)格魯(Alexandru Negru)向EUIPO申請注冊歐盟商標(biāo)。其圖形標(biāo)志為不同色度的藍(lán)色心形圖案部分重疊,詞語“SkyPrivate”位于圖形下方(見下圖)。
內(nèi)格魯試圖在第9、35、36和42類注冊商標(biāo),涵蓋電子商務(wù)軟件、互聯(lián)網(wǎng)廣告、自動(dòng)支付服務(wù)和信息技術(shù)咨詢服務(wù)等一系列服務(wù)。
Sky異議的依據(jù)是其在先注冊的英國文字商標(biāo)“Sky”。Sky于2012年在第9、35、36和42類注冊商標(biāo),商標(biāo)編號為2500604,涵蓋的商品和服務(wù)與內(nèi)格魯所申請的商標(biāo)類似。EUIPO因此駁回了內(nèi)格魯?shù)纳虡?biāo)注冊申請。
2017年,內(nèi)格魯對該決定提出申訴,但EUIPO第二上訴委員會(huì)(EUIPO’s Second Board of Appeal)駁回了其申訴,理由是這兩個(gè)商標(biāo)所涵蓋的商品和服務(wù)是相同的,商標(biāo)本身在視覺上、語音上和概念上相似。
此外,第二上訴委員會(huì)表示,內(nèi)格魯申請的商標(biāo)中“Private”一詞具有較弱的顯著性,并且有可能被公眾看作與Sky在先注冊商標(biāo)所涵蓋的服務(wù)有關(guān)的新品牌系列。
因此,第二上訴委員會(huì)認(rèn)定兩個(gè)標(biāo)志之間存在混淆的可能性。
在向歐盟普通法院提起的訴訟中,內(nèi)格魯表示與Sky在先注冊商標(biāo)有關(guān)的消費(fèi)群體“經(jīng)驗(yàn)豐富”并且“熟悉有關(guān)技術(shù)”,這導(dǎo)致他們對Sky的商標(biāo)比大眾有更高的分辨能力。
第二上訴委員會(huì)還發(fā)現(xiàn),相關(guān)公眾包括一般公眾和了解Sky商標(biāo)所涵蓋商品和服務(wù)的專業(yè)人士,并且相關(guān)公眾的分辨能力從平均水平到高于平均水平不等。
5月23日,歐盟普通法院認(rèn)定第二上訴委員會(huì)對相關(guān)公眾的評估是正確的。
法院表示:“上訴委員會(huì)在該爭議中的另一個(gè)決定也是正確的,即相關(guān)公眾可能認(rèn)為內(nèi)格魯申請的商標(biāo)‘SkyPrivate’是在先商標(biāo)‘Sky’的一個(gè)新品牌系列或者近期的新產(chǎn)品。”
歐盟普通法院維持了上訴委員會(huì)作出的可能產(chǎn)生混淆的裁定,并命令內(nèi)格魯支付EUIPO和Sky因此訴訟所產(chǎn)生的費(fèi)用。
法院還命令內(nèi)格魯賠付Sky在第二上訴委員會(huì)申訴程序中產(chǎn)生的費(fèi)用,但表示Sky在異議部門有關(guān)程序中產(chǎn)生的費(fèi)用無法得到補(bǔ)償。