這兩天都被亞馬遜的Prime Day刷屏，亞馬遜到底是怎樣的一個(gè)公司呢？亞馬遜是一個(gè)讓很多人覺(jué)得十分困惑的公司，因?yàn)楹茈y歸類，到底是算零售公司呢還是科技公司。 這種困惑有兩個(gè)可能的原因，一是大家的一個(gè)認(rèn)識(shí)誤區(qū)，好像零售公司和科技公司是一對(duì)反義詞，兩條平行線，二是大家對(duì)貝索斯創(chuàng)業(yè)前的那段經(jīng)歷可能不太了解。 

零售公司和科技公司不是一對(duì)反義詞，兩條平行線。 實(shí)際上，世界上第一個(gè)建立自己的商業(yè)衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)的就是一家零售企業(yè)，沃爾瑪。1983年沃爾瑪耗資2400萬(wàn)美元開(kāi)建這個(gè)網(wǎng)絡(luò)，四年后建成。 通過(guò)這個(gè)網(wǎng)絡(luò)，全球4500多家門店可在一個(gè)小時(shí)之內(nèi)對(duì)每種商品的庫(kù)存、上架、銷售量全部盤點(diǎn)一遍，使沃爾瑪能與供應(yīng)商每日交換銷售、運(yùn)輸和訂貨信息，保持匹配同步。

科技是手段，零售是其一個(gè)應(yīng)用場(chǎng)景。 計(jì)算機(jī)、互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)運(yùn)用到零售場(chǎng)景就出現(xiàn)了亞馬遜。

大家對(duì)亞馬遜感到困惑還有一個(gè)原因就是對(duì)貝索斯創(chuàng)業(yè)前的那段經(jīng)歷可能不太了解，貝索斯不是做零售出身，可以說(shuō)是技術(shù)出身，當(dāng)然不是說(shuō)貝索斯是電腦工程師，而是說(shuō)他是預(yù)見(jiàn)到了互聯(lián)網(wǎng)的驚人潛力，有意識(shí)地把它用到零售行業(yè)，取得了驚人的成功。

1986年貝索斯從普林斯頓大學(xué)畢業(yè)后，第一份工作是為哥倫比亞大學(xué)兩個(gè)教授開(kāi)發(fā)一個(gè)跨大西洋的證券交易電腦網(wǎng)絡(luò)。 1988年，他轉(zhuǎn)去銀行家信托公司（Bankers Trust）工作。 沒(méi)過(guò)多久，他就已經(jīng)忍受不了大公司那種安于現(xiàn)狀、不求變革的氛圍，開(kāi)始抽空和美林證券的一個(gè)朋友合作嘗試創(chuàng)業(yè)。 正當(dāng)他準(zhǔn)備徹底從華爾街退出創(chuàng)業(yè)的時(shí)候，獵頭又找到了他，讓他去DESCO公司。 

DESCO和文藝復(fù)興基金等是最早的一批量化對(duì)沖基金，利用當(dāng)時(shí)剛剛興起的超級(jí)電腦捕捉市場(chǎng)差價(jià)機(jī)會(huì)套利，獲得了令人乍舌的利潤(rùn)。DESCO由哥倫比亞大學(xué)計(jì)算機(jī)科學(xué)教授David E. Shaw于1988年創(chuàng)辦，1994年，Shaw意識(shí)到剛剛興起的互聯(lián)網(wǎng)機(jī)會(huì)十分巨大，而他的公司完全可以近水樓臺(tái)先得月抓住這個(gè)機(jī)會(huì)（DESCO是華爾街第一個(gè)注冊(cè)URL的公司）。 

Shaw對(duì)貝索斯非常器重，他讓貝索斯?fàn)款^負(fù)責(zé)研究互聯(lián)網(wǎng)的商機(jī)。 后來(lái)，DESCO成立了一個(gè)做電子郵箱的公司Juno，1999年上市，隨即和競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手合并。David又成立了一個(gè)網(wǎng)上交易股票和債券的公司，后來(lái)賣給了美林證券。 

Shaw和貝索斯還討論了另一個(gè)互聯(lián)網(wǎng)商機(jī)，他們稱之為“the everything store”, “什么都有賣的商店”。實(shí)際上，2013年出版的貝索斯的傳記就是以這個(gè)名字作為書名的。 后來(lái)亞馬遜做云服務(wù)，其實(shí)就是賣計(jì)算、存儲(chǔ)等能力，也是“什么都有賣的商店”的一部分。 這是后話了。

Shaw認(rèn)為，商品通過(guò)中介從生產(chǎn)商到達(dá)消費(fèi)者手上，大家都認(rèn)為，中介賺錢是理所應(yīng)當(dāng)?shù)?，這個(gè)中介為什么不可以是互聯(lián)網(wǎng)呢？ 這讓貝索斯很受觸動(dòng)，他開(kāi)始研究互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展情況。 他測(cè)算了一個(gè)數(shù)據(jù)，萬(wàn)維網(wǎng)使用量從1993年1月到1994年1月的增長(zhǎng)率為2300%，他徹底傾倒了：“怎么會(huì)有增長(zhǎng)得如此快速的東西！”  實(shí)際上當(dāng)時(shí)這個(gè)數(shù)字應(yīng)該是2300倍，而不是2300%。 搞小了100倍也是可以理解的，因?yàn)檫@么大的增長(zhǎng)率的確超過(guò)了我們想象的幅度。 貝索斯看到這個(gè)東西肯定是未來(lái)，“什么都有賣的互聯(lián)網(wǎng)商店”將是零售業(yè)的未來(lái)。 

千里之行始于足下，什么都有賣的商店要從第一樣商品開(kāi)始。 首先賣什么呢？ 貝索斯列了一個(gè)清單，二十個(gè)可能開(kāi)賣的品類，電腦軟件、辦公用品、服裝、音樂(lè)等等。 最終他認(rèn)為書最合適，書是標(biāo)準(zhǔn)化最高的商品之一，一個(gè)書店里的一本書和另一個(gè)書店的那本書沒(méi)有什么區(qū)別，就算裝幀有點(diǎn)區(qū)別，書的內(nèi)容肯定是一樣的，而書的內(nèi)容才是書真正賣的東西。

而且，互聯(lián)網(wǎng)書店可以賣無(wú)數(shù)種書，這是實(shí)體書店無(wú)法比肩的。當(dāng)時(shí)全世界已出版的書大概有300萬(wàn)種，再大的實(shí)體書店也不可能擺放300萬(wàn)冊(cè)書。 還有，當(dāng)時(shí)幾家所謂互聯(lián)網(wǎng)書店都做得很不好，書不多，而且物流服務(wù)很差。 貝索斯的一個(gè)朋友試買了一本書，兩周后才收到書，還是一本已經(jīng)被摔爛了的書。

貝索斯看到了清晰而巨大的商機(jī)，然后按照他的“后悔最小化”的決策原則，毅然放棄了在DESCO的高薪高職工作，開(kāi)始創(chuàng)辦一個(gè)“什么都有賣的互聯(lián)網(wǎng)商店”，從賣書開(kāi)始。他有一句名言：“把所有資源all in全押在確定的趨勢(shì)上！ ”  貝索斯有著做非常之事的非常之人所特有的一項(xiàng)素質(zhì)：超強(qiáng)的歷史自覺(jué)，即建立在對(duì)歷史發(fā)展潮流的深刻認(rèn)識(shí)基礎(chǔ)上形成的強(qiáng)烈的歷史使命感和對(duì)自身的歷史定位。

從貝索斯創(chuàng)業(yè)前的這段經(jīng)歷可以看出，貝索斯做零售是因?yàn)樗吹搅嘶ヂ?lián)網(wǎng)改變零售的巨大商機(jī)，如果他看到的是互聯(lián)網(wǎng)改變其他領(lǐng)域的巨大商機(jī)，他就做其他領(lǐng)域的生意了。 他真正做的其實(shí)是互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)。 通訊、交易、社交、娛樂(lè)等等，所有這些人類活動(dòng)在互聯(lián)網(wǎng)出現(xiàn)前都存在，存在了幾千年，但是互聯(lián)網(wǎng)這個(gè)技術(shù)深刻地改變了這些領(lǐng)域。 當(dāng)然互聯(lián)網(wǎng)只是個(gè)工具，好比電，現(xiàn)在沒(méi)有哪家公司說(shuō)我是電公司，哪家公司不用電。 互聯(lián)網(wǎng)也一樣，以后沒(méi)有哪家公司會(huì)說(shuō)我是互聯(lián)網(wǎng)公司，哪家公司不用互聯(lián)網(wǎng)。 

所以貝索斯從賣書到賣云其實(shí)一點(diǎn)也不奇怪，他一直就是一個(gè)技術(shù)迷。2000年，貝索斯還成立了一個(gè)他自己的pet company業(yè)余愛(ài)好公司，Blue Origin藍(lán)色起源，一家商業(yè)太空公司，旨在有朝一日載人飛行太空。 貝索斯對(duì)太空探索的興趣絲毫不輸馬斯克，時(shí)不時(shí)把從亞馬遜賺的錢輸送給這個(gè)公司玩他的太空夢(mèng)。

那么他到底是怎么想到開(kāi)始賣云的呢？ 

關(guān)于這個(gè)問(wèn)題，有一個(gè)解釋是說(shuō)亞馬遜的業(yè)務(wù)季節(jié)性很強(qiáng)，所以就想到淡季把空閑的計(jì)算、存儲(chǔ)等能力租給別人用。 這個(gè)解釋顯然站不住腳，因?yàn)榈搅送荆y道再把租客從服務(wù)器上踢走？ 這和房子不太一樣，就是房子，租客也不愿意這樣。

真正的原因是這樣的，當(dāng)時(shí)亞馬遜內(nèi)部的系統(tǒng)雖然已經(jīng)分成了一個(gè)個(gè)獨(dú)立的組成部分，然而亞馬遜的技術(shù)團(tuán)隊(duì)還是一個(gè)，這個(gè)團(tuán)隊(duì)嚴(yán)格控制誰(shuí)可以獲得服務(wù)器的使用權(quán)，朝南坐分配資源。 各個(gè)項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)排著長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)向技術(shù)團(tuán)隊(duì)跪求服務(wù)器的使用權(quán)，以測(cè)試他們的新產(chǎn)品（他們叫產(chǎn)品，對(duì)客戶來(lái)講就是功能）。 排期等的時(shí)間非常長(zhǎng)。 項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)忍無(wú)可忍多次告到貝索斯那兒，有一次貝索斯終于對(duì)技術(shù)團(tuán)隊(duì)爆發(fā)了：“是你們扼殺了亞馬遜人的創(chuàng)造力！” 貝索斯的經(jīng)典火爆脾氣足可以讓人當(dāng)場(chǎng)心臟病發(fā)作。 

那段時(shí)間貝索斯迷戀上了一本書，Steve Grand所著的《創(chuàng)造》（Creation）。用“迷戀”這個(gè)詞一點(diǎn)都不過(guò)分， 貝索斯本來(lái)就很愛(ài)看書，常常用看書學(xué)到的道理指導(dǎo)自己的生活和工作。 看書是貝索斯學(xué)習(xí)的一種方式，貝索斯很愛(ài)學(xué)習(xí)，不僅僅通過(guò)看書學(xué)習(xí)，還向遇到的所有人學(xué)習(xí)。 沒(méi)有一個(gè)人讓他覺(jué)得沒(méi)有一點(diǎn)值得他學(xué)習(xí)的地方的。 從一開(kāi)始工作他就隨身帶著一個(gè)小本子，隨時(shí)記錄學(xué)習(xí)心得、靈感。 據(jù)說(shuō)馬云去美國(guó)做上市路演演講，貝索斯就拿著小本子在底下認(rèn)真聽(tīng)講，奮筆疾書。 也就是在聽(tīng)了馬云的演講后，貝索斯下定決心讓亞馬遜趕快把服飾品類做大做強(qiáng)。 

九十年代，Steve Grand發(fā)明了一款名為“生物”（Creatures）的電子游戲，玩家在電腦上可以培育創(chuàng)造智能生物。Grand在書中介紹了他開(kāi)發(fā)這個(gè)游戲的方法，他設(shè)計(jì)了一系列最簡(jiǎn)單的組件，稱之為基元（primitives），即基本組件，然后不控制，不計(jì)劃，讓它們自由進(jìn)化。 就像電子器件是由電阻器、電容器等最基本的組件組成的，生物是由最基本的基因組件組成的一樣，復(fù)雜的電子生物（人工智能）也可以從這些基元的自由進(jìn)化中產(chǎn)生。 智能生物是進(jìn)化出來(lái)的，而不是設(shè)計(jì)出來(lái)的。 

這本書在亞馬遜高管讀書俱樂(lè)部中受到熱烈討論，對(duì)貝索斯影響巨大。 他從哲學(xué)高度明白了一個(gè)道理，創(chuàng)造力來(lái)自自由、進(jìn)化，而不是控制、計(jì)劃。 他意識(shí)到他應(yīng)該為項(xiàng)目開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)提供基元，即最基本的計(jì)算、存儲(chǔ)等組件，然后閃開(kāi)，讓他們快速試驗(yàn)、適應(yīng)，優(yōu)勝劣汰，自由進(jìn)化，而不是控制、計(jì)劃。 因?yàn)樗械念A(yù)測(cè)、計(jì)劃都是基于過(guò)去。 他說(shuō)：“軟件開(kāi)發(fā)人員就像煉金師，我們的任務(wù)是為他們創(chuàng)造一切條件讓他們好好煉金?！?nbsp; 

在這樣的思想指導(dǎo)下，亞馬遜把計(jì)算、存儲(chǔ)等能力分解成最小最簡(jiǎn)單的組件，好比一個(gè)個(gè)樂(lè)高，然后讓軟件開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)去玩、去嘗試、去創(chuàng)造。 好產(chǎn)品就這樣一個(gè)個(gè)進(jìn)化出來(lái)了。 

這解決了亞馬遜內(nèi)部釋放創(chuàng)造力的問(wèn)題。 貝索斯馬上想到，為什么不把這些基元也提供給外部的軟件開(kāi)發(fā)者使用呢。 他向董事會(huì)提出了這個(gè)建議，董事會(huì)表示“有益的懷疑”，我們?yōu)槭裁匆鲞@個(gè)生意呢？ 貝索斯回答，因?yàn)槲覀冏约汗疽残枰?言下之意，“我們自己也需要”這一點(diǎn)正反映了市場(chǎng)的需求。 

2006年，亞馬遜正式推出云服務(wù)（AWS）。 “云”和“計(jì)算”兩個(gè)詞連在一起用，就是從那時(shí)候開(kāi)始。 這個(gè)詞用得好，對(duì)于用戶來(lái)說(shuō)，不需要購(gòu)買自己的服務(wù)器就可以獲得計(jì)算、存儲(chǔ)等能力，就像水電等公用事業(yè)服務(wù)一樣，好比來(lái)自云端。 這開(kāi)啟了一個(gè)新紀(jì)元，計(jì)算、存儲(chǔ)等能力就像水電一樣，用多少付多少錢，固定成本變成了可變成本，風(fēng)險(xiǎn)大大降低，促進(jìn)了創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)。 在大學(xué)宿舍里創(chuàng)業(yè)的學(xué)生也可以獲得像一個(gè)大公司一樣的計(jì)算、存儲(chǔ)等能力，從更高意義上講，這大大提升了社會(huì)公平。

亞馬遜的云開(kāi)業(yè)那天，先對(duì)東海岸開(kāi)放，還沒(méi)來(lái)得及對(duì)西海岸開(kāi)放，服務(wù)器就全用滿了。受到了市場(chǎng)的熱烈追捧。 Instagram等創(chuàng)業(yè)公司都是用的亞馬遜的云，大一點(diǎn)的公司像Netflix等也用亞馬遜的云，甚至美國(guó)航天航空局（NASA）、中情局（CIA）等政府機(jī)構(gòu)也用亞馬遜的云。 

關(guān)于云的定價(jià)，從一開(kāi)始貝索斯就堅(jiān)持低價(jià)，像公用事業(yè)費(fèi)用那樣低，當(dāng)時(shí)他的高管建議每小時(shí)15美分，貝索斯大筆一揮改成10美分。 他的高管提醒他：“您要意識(shí)到這個(gè)定價(jià)會(huì)讓我們很長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)虧損的！” 他回答：“太好了！” 他說(shuō)他不想重復(fù)“喬布斯的錯(cuò)誤”，把iPhone價(jià)格定得那么高，利潤(rùn)那么豐厚，像磁鐵一樣吸引了大批競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手進(jìn)入。

他的邏輯其實(shí)和華為任正非總裁的邏輯是一樣的，深淘灘，低作堰。 對(duì)外低價(jià)開(kāi)拓市場(chǎng)，構(gòu)筑進(jìn)入壁壘抵御競(jìng)爭(zhēng)；對(duì)內(nèi)苦練內(nèi)功，不斷提高效率。 不是急功近利賺短期的錢，而是細(xì)水長(zhǎng)流賺長(zhǎng)期的錢。 

2010年和2012年微軟和谷歌分別推出了自己的云。 不過(guò)一直到現(xiàn)在，亞馬遜的云還是最大的一朵云。 去年十月開(kāi)始，亞馬遜的云不再按小時(shí)計(jì)費(fèi)，而是按秒計(jì)費(fèi)。

亞馬遜從賣書到賣云的過(guò)程，揭示了一個(gè)十分深刻的道理，創(chuàng)造力來(lái)自自由、進(jìn)化，而不是控制、計(jì)劃。 鼓勵(lì)促進(jìn)創(chuàng)造力的正確方法是構(gòu)筑好基元，然后閃開(kāi)，不要插手，讓進(jìn)化發(fā)揮作用。 為什么會(huì)是這樣呢，原因很簡(jiǎn)單，如果你對(duì)一個(gè)系統(tǒng)的所有細(xì)節(jié)都了如指掌，對(duì)它的過(guò)去、現(xiàn)在、將來(lái)都了如指掌，那么你可以控制、計(jì)劃。 但是如果不是這樣，你的控制、計(jì)劃就有問(wèn)題了。系統(tǒng)越是復(fù)雜、不確定、多變、模糊（這幾個(gè)形容詞的英文首字母縮寫是VACU，所以現(xiàn)在人們常說(shuō)在VACU的環(huán)境下......），總之越是未知的領(lǐng)域，控制、計(jì)劃就越無(wú)效，只能靠自由、進(jìn)化。如果需要什么頂層設(shè)計(jì)的話，那么也應(yīng)該是指基元的設(shè)計(jì)，只有基元需要設(shè)計(jì)，所有其他不可能設(shè)計(jì)。

進(jìn)化的力量超過(guò)思考的力量。自然界是VACU環(huán)境的極致，光物種就有1000多萬(wàn)個(gè)，靠控制、計(jì)劃實(shí)現(xiàn)發(fā)展是絕不可能的事情。 在這里，思考輸給了進(jìn)化。 人類與病毒斗智斗勇的過(guò)程就說(shuō)明了這一點(diǎn)，病毒并沒(méi)有大腦，卻讓有大腦的人類防不慎防。正如全球最大對(duì)沖基金橋水基金的創(chuàng)始人Ray Dalio所說(shuō)的：“進(jìn)化是宇宙中最強(qiáng)大的力量，是唯一永恒的東西，是一切的驅(qū)動(dòng)力！”   

在他的書《原則》中有一段對(duì)這個(gè)問(wèn)題的講解，十分精妙，就整段引用在這里吧：“自然的一個(gè)奇妙之處是，自然中充滿了個(gè)體生物，各自以符合自身利益的方式行動(dòng)，不理解也不引導(dǎo)整體的變化，但它們構(gòu)成了一個(gè)美妙運(yùn)轉(zhuǎn)且不斷進(jìn)化的整體系統(tǒng)。 雖然我不是這方面的專家，但我覺(jué)得這是因?yàn)檫M(jìn)化創(chuàng)造了：（a）促使個(gè)體追求自身利益、最終使整體進(jìn)步的激勵(lì)和互動(dòng)機(jī)制； （b）優(yōu)勝劣汰的自然選擇過(guò)程；（c）快速地試驗(yàn)和適應(yīng)。 ”

亞馬遜云的誕生是貝索斯追求自由進(jìn)化的結(jié)果，也為更多的自由進(jìn)化提供了一個(gè)平臺(tái)，為社會(huì)做出了巨大貢獻(xiàn)。 從這個(gè)角度講，亞馬遜的云不僅僅具有商業(yè)價(jià)值，更具有哲學(xué)價(jià)值。