在美國商標(biāo)申請(qǐng)過程中，不少商標(biāo)申請(qǐng)人都會(huì)收到OA，其中又以混淆近似OA最為常見，可大部分賣家對(duì)近似駁回仍一知半解。

今天云妹兒就帶大家了解下：什么是混淆近似駁回？近似駁回都有哪些案例？如何避免近似駁回？遇到近似駁回該如何處理？干貨歡迎收藏轉(zhuǎn)發(fā)~

什么是混肴近似？

美國商標(biāo)法案中規(guī)定，若擬注冊(cè)商標(biāo)跟先前已獲得注冊(cè)的商標(biāo)可能造成混淆、錯(cuò)誤或欺騙，該商標(biāo)是不予批準(zhǔn)注冊(cè)的。

依照此法律規(guī)定：USPTO審查員在審核商標(biāo)申請(qǐng)時(shí)，會(huì)在其系統(tǒng)中對(duì)商標(biāo)進(jìn)行檢索。

如果查到了有相似性的前注冊(cè)商標(biāo)（必須是存活、未被棄用、未失效的商標(biāo)），需要進(jìn)一步的進(jìn)行比對(duì)并判斷擬申請(qǐng)商標(biāo)和前注商標(biāo)是否有混淆的可能性，即是否存在Likelihood of Confusion。也就是說，審查員會(huì)站在消費(fèi)者的立場上考量，判斷消費(fèi)者在同時(shí)面對(duì)擬申請(qǐng)商標(biāo)和已注冊(cè)商標(biāo)時(shí)是否會(huì)認(rèn)為兩個(gè)商標(biāo)來自同一家廠商。

簡單來說，申請(qǐng)的商標(biāo)與先前注冊(cè)的商標(biāo)或與其他更早的未決申請(qǐng)之間存在“混淆的可能性”。也就是我們通常說的商標(biāo)近似。

以下內(nèi)容收錄了近兩年被近似駁回的部分美國商標(biāo)案例，以供商標(biāo)申請(qǐng)人參考。

美國商標(biāo)近似駁回案例

同類別近似

同類別近似是指在同一大類別的商品或服務(wù)項(xiàng)目，在功能、使用方法和用途、銷售渠道等方面均具有極高的類似性，因此互相構(gòu)成近似商品或服務(wù)。 

案例一

案例二

案例三

案例四

案例五

跨類別近似

跨類別近似是指不在同一大類別的商品或服務(wù)項(xiàng)目，但指定的產(chǎn)品在功能、使用方法和用途、銷售渠道等方面均具有極高的類似性或者相關(guān)性，因此互相構(gòu)成混淆近似商品或服務(wù)。

案例一

案例二

案例三

案例四

案例五

如何避免商標(biāo)近似駁回？

通常來說，避免近似駁回可以從2個(gè)階段分別操作，即：1. 商標(biāo)構(gòu)思，2. 申請(qǐng)前。

01. 商標(biāo)構(gòu)思過程中需要注意什么？

避免商標(biāo)近似駁回最佳方法是從根源處就避免其發(fā)生。在商標(biāo)構(gòu)思的過程中，應(yīng)盡量避免使用常見且受歡迎的詞語，以及具有敘述性或指向性的詞語（這也是常見的商標(biāo)審批被拒理由之一）。

商標(biāo)應(yīng)具備獨(dú)特性和顯著性，避免與其他商標(biāo)發(fā)生沖突。要知道世界各地的公司和個(gè)人都通過USPTO注冊(cè)美國商標(biāo)，你能夠想到的商標(biāo)（尤其是純英文商標(biāo)），別人也很可能會(huì)想到。因此，確保商標(biāo)與眾不同，具備獨(dú)特性和個(gè)性化。

例如：賣家A想要為汽配產(chǎn)品注冊(cè)商標(biāo)，那么最好避免使用 “AUTO” “MOTOR” “SPEED”這種行業(yè)里經(jīng)常會(huì)用到的單詞去構(gòu)思商標(biāo)。

02. 申請(qǐng)商標(biāo)之前還需要做些什么？

在構(gòu)思好商標(biāo)后提交申請(qǐng)前需要做一個(gè)非常必要的步驟：商標(biāo)查詢。

商標(biāo)查詢可簡單可復(fù)雜。很多人會(huì)去USPTO官網(wǎng)自行查詢，也會(huì)借助市面上的商標(biāo)查詢系統(tǒng)，但之后還是會(huì)被下發(fā)Likelihood of Confusion OA。這是因?yàn)榇蟛糠秩酥恢劳惤撇樵儯雎钥珙惒樵儭?/p>

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此外，為了避免出現(xiàn)商標(biāo)申請(qǐng)跨類近似駁回，賣家在申請(qǐng)以下類別和產(chǎn)品時(shí)需要交叉檢索：

? 3、14、18、25類涉及高端奢侈品的產(chǎn)品；

? 5類藥物和10類醫(yī)療器械交叉檢索；

? 3、18、20、21、28類寵物產(chǎn)品之間；

? 9類的防塵口罩和10類的醫(yī)用口罩；

? 23類的紗線和24類的紡品；

? 7類的引擎和12類交通工具中的引擎；

? 6類的金屬鎖和9類的電子鎖；

? 產(chǎn)品商標(biāo)跟35類零售批發(fā)服務(wù)（要求零售批發(fā)的是相關(guān)產(chǎn)品）；

? 17、19類建材和37類建筑服務(wù)交叉檢索。

值得注意的是，就算將同類或跨類都做了檢索，也不能做到百分百不下發(fā)Likelihood of Confusion OA，這是因?yàn)楹雎栽敱M查詢。

以汽配類商標(biāo)為例，如果想要注冊(cè) “BEST AUTO”，基礎(chǔ)查詢只能查到帶有BEST AUTO這兩個(gè)詞的商標(biāo)，卻不能查到跟“BEST AUTO”近似并可能產(chǎn)生混淆的商標(biāo)，比如，BESTDRIVE, BESTWAY等。除此之外，BEST AUTO還有敘述性的問題，因?yàn)檫@個(gè)商標(biāo)直譯有“最好的汽配商品”的意思，也就是對(duì)商品的特性進(jìn)行了描述，這些問題在申請(qǐng)前都需要考慮到。

綜上所述，美國審查員會(huì)根據(jù)產(chǎn)品或服務(wù)的功能用途、使用場景、銷售渠道、目標(biāo)群體、產(chǎn)業(yè)鏈、生產(chǎn)原料等多方面考慮與在先商標(biāo)造成混淆構(gòu)成近似，建議先做美國商標(biāo)的全類別檢索，確定是否存在相同或高度近似商標(biāo)，在根據(jù)在先商標(biāo)的類別和產(chǎn)品一件件確認(rèn)是否存在造成混淆，近似駁回的風(fēng)險(xiǎn)。

這要求商標(biāo)代理人具有檢索更耐心細(xì)致，豐富的實(shí)務(wù)經(jīng)驗(yàn)，在商標(biāo)申請(qǐng)前為申請(qǐng)人做全面準(zhǔn)確的檢索。

申請(qǐng)中遇到近似駁回該怎么辦？

如果申請(qǐng)人“不幸”在申請(qǐng)過程中收到了商標(biāo)局下發(fā)的Likelihood of Confusion OA（混肴近似可能性O(shè)A），也不必放棄申請(qǐng)，此時(shí)仍然有機(jī)會(huì)提出反駁。書面反駁答復(fù)最好找專業(yè)的商標(biāo)律師去準(zhǔn)備，結(jié)合商標(biāo)本身以及使用情況去做分析，盡可能找尋機(jī)會(huì)。

商標(biāo)局審查員在審批過程中可以行使個(gè)人裁量權(quán)，而律師的看法及判斷跟審查員可能會(huì)有出入，所以一定要在申請(qǐng)前做好充分的查詢工作，最大程度上以絕后患。

為確保商標(biāo)得到有效保護(hù)，商標(biāo)注冊(cè)是至關(guān)重要的一步，建議賣家高度重視商標(biāo)注冊(cè)的過程。

在進(jìn)行注冊(cè)之前，強(qiáng)烈建議先進(jìn)行商標(biāo)檢索，以確保商標(biāo)的可注冊(cè)性。同時(shí)，建議將商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)委托給正規(guī)的代理機(jī)構(gòu)，以此提高注冊(cè)的效率以及商標(biāo)的通過率。

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