申請人如果希望自己的發(fā)明受到美國專利制度的保護，需向USPTO遞交專利申請。USPTO會要求申請人遞交相關(guān)的材料并繳納相應(yīng)的費用，其審查員會根據(jù)提交的申請材料以及申請人要求的保護范圍對申請進行可專利性審查，只有當(dāng)審查員認為申請人遞交的申請內(nèi)容滿足專利授權(quán)條件時，才會向申請人發(fā)出授權(quán)通知書。

今天Sun閃給大家詳細的聊下美國專利申請流程：

專利申請類型

USPTO保護的專利按照申請主體的不同可以分為發(fā)明（Utility）專利、外觀設(shè)計（Design）專利和植物（Plant）專利三種。

發(fā)明專利（Utility patents）可授予任何人發(fā)明任何新的或有用的方法、機器、制造品、或物質(zhì)的成分、或任何新的和有用的改進。

外觀設(shè)計專利可以授予任何人為產(chǎn)品發(fā)明新穎的、原創(chuàng)的和裝飾性的設(shè)計

植物專利可以被授予任何人誰發(fā)明或發(fā)現(xiàn)和無性再現(xiàn)任何獨特的和新的植物品種；Sun閃所在的行業(yè)暫不涉及這塊，所以后續(xù)有關(guān)專利板塊都不會包括植物專利。

按照申請流程不同可以分為非臨時申請（Non-provisional Application）、臨時申請（Provisional Application）、國際申請（International Application）和后續(xù)申請（Continuing Application）。

專利申請具體流程

USPTO官網(wǎng)上給出的申請流程分為7步，分別是

Step1：Determine the type of Intellectual Property protection that you need

Step2：Determine if your invention is patentable

Step3：What kind of patent do you need?

Step4：Get ready to apply

Step5：Prepare and submit your initial application

Step6：Work with your examiner

Step7：Receive your approval

看似簡單，實則復(fù)雜。Sun閃幫大家制圖好好梳理下專利申請的具體流程。

官網(wǎng)上的Step1-4是申請人在正式進入申請流程之前自行考慮新的發(fā)明構(gòu)思是否有可能獲得專利授權(quán)的步驟[對應(yīng)圖中的第1-5步]。如果明顯不具有獲得專利授權(quán)的可能性，則不需要再花時間精力進行專利申請。如果申請人認為發(fā)明具有可專利性（Patentability），則可以針對申請類型、申請策略（全球或美國）、申請程序（是否加速審查）三個方面進行考慮，選擇最適合的申請方案。

Step5[對應(yīng)圖中的第6-8步]確定申請方案后，申請人應(yīng)當(dāng)準(zhǔn)備說明書等申請文件，作為遞交給USPTO用于審查的材料。申請人可以自行準(zhǔn)備申請文件，也可以聘請專業(yè)的專利代理人或?qū)＠蓭熗瓿蛇@一工作。在這步會需要支付相關(guān)費用，如申請費、檢索費等。USPTO在接收到申請人的申請材料后，會對申請文件的完備性進行審查。每一份專利申請會被分配一個（按順序、唯一的）申請?zhí)?/strong>，并被分配相應(yīng)的分類號。根據(jù)申請文件涉及的技術(shù)領(lǐng)域，專利申請將被分配給對應(yīng)技術(shù)領(lǐng)域的審查員進行可專利性的審查。

Step6[對應(yīng)圖中的第9-21步]審查員首先會審查申請文件中的權(quán)利要求是否需要進行限制或選擇要求（Restriction Requirement）。如果審查員認為權(quán)利要求中所涵蓋的范圍涉及互不相關(guān)的兩個發(fā)明，會要求申請人從中做出選擇。申請人必須從中選擇一個發(fā)明作為此次審查的對象，而未被選中的另一個發(fā)明可以以分案申請的形式重新向USPTO遞交申請。

在實質(zhì)性審查中，如果審查員認為申請具有可專利性方面的缺陷，會向申請人發(fā)出審查意見（Office Action）。審查員針對申請中的缺陷向申請人發(fā)出的第一封審查意見一般是非最終的駁回（Non-Final Rejection，又稱為Non-Final Office Action）。針對審查員指出的缺陷，申請人必須做出答辯或修正。通過反駁審查員的意見或修改權(quán)利要求的方式克服缺陷。如果該缺陷得以克服，并且申請人的回復(fù)中沒有引入新的缺陷，審查員將會向申請人發(fā)出授權(quán)通知書（Notice of Allowance）。

如果審查員認為申請人的回復(fù)沒有成功克服先前的缺陷，則會向申請人發(fā)出第二封審查意見，一般為最終駁回意見書（Final Rejection，又稱為Final Office Action）。如果在這一階段，申請文件中已經(jīng)有部分權(quán)利要求通過審查，或者審查員明確指出通過怎樣的修改就可以克服可專利性方面的缺陷，申請人可以選擇刪除沒有通過審查的部分權(quán)利要求或按照審查員的意見修改申請文件，這樣審查員將會將申請人的回復(fù)錄入系統(tǒng)并發(fā)出授權(quán)通知書。如果不存在上述情況，申請人一般很難在這一階段直接獲得專利授權(quán)。如果申請人不想放棄申請，可以通過遞交繼續(xù)審查請求（Request for Continued Examination,RCE）、提出上訴（Appeal）或遞交后續(xù)申請的方式來確保審查流程不會終結(jié)，并在之后繼續(xù)尋求專利授權(quán)。

Step7[對應(yīng)圖中的第22步]收到授權(quán)通知書（Notice of Allowance）后，申請人需要在一定期限內(nèi)繳納授權(quán)費，方可獲得授權(quán)，且授權(quán)后申請人還需在一定年限之后繳納維持費以維持專利。另外，在申請正式授權(quán)之前，申請人可以通過遞交續(xù)案申請（Continuation Application）、分案申請（Divisional Application）或部分續(xù)案申請（Continuation-in-part Application）的方式，以更好的保護該發(fā)明方案。

專利申請是需要支付基本費用和額外費用的，一般包括申請費、檢索費（郵寄或?qū)Ｈ颂峤恍⌒蛯嶓w申請需要支付）、審查費、發(fā)行費和后續(xù)的維護費用。根據(jù)申請人提交的申請，還可能會有額外的延期費和索賠費用。

好了，以上內(nèi)容就是Sun閃給大家普及的專利申請流程。下期會給大家繼續(xù)說下提交專利申請時涉及到的費用問題。

內(nèi)容來源于USPTO官網(wǎng)發(fā)布