近期，國外一法律博客提到了亞馬遜為打擊專利侵權(quán)，簡化提起專利侵權(quán)訴訟流程，實(shí)施了一項(xiàng)名為實(shí)用專利中立評估程序（UPNEP）的計(jì)劃。該計(jì)劃允許專利持有人請求中立評估員確定最多達(dá)50個(gè)單獨(dú)產(chǎn)品是否侵犯了一項(xiàng)授權(quán)實(shí)用專利。

但是，該計(jì)劃時(shí)間緊迫，風(fēng)險(xiǎn)很高，過程在相對較短的時(shí)間內(nèi)結(jié)束。由于目前沒有上訴或?qū)彶檫x項(xiàng)，對于靠亞馬遜盈利的人來說，認(rèn)真對待UPNEP審核非常重要。下面，我們將討論UPNEP的運(yùn)作流程，隱患以及如何在亞馬遜更全面地實(shí)施該計(jì)劃時(shí)做出應(yīng)對措施。

UPNEP運(yùn)作過程

專利持有人通過向亞馬遜提交簡單投訴來啟動(dòng)該流程，該投訴主要確定專利持有人是誰，要審查的專利和索賠，以及確定要評估的產(chǎn)品。

專利持有人提交指控之后，亞馬遜會聯(lián)系被指控賣家，并給其三個(gè)星期的時(shí)間來決定是否進(jìn)行辯論。如果選擇辯論，被指控賣家需要簽訂一份簡單的協(xié)議，確認(rèn)賣家身份和被審查的產(chǎn)品。如果默認(rèn)指控，不參與辯論流程，被標(biāo)記的賣家的listing都會被亞馬遜移除。

一旦專利持有人和被指控賣家提交了必要的文書資料，亞馬遜就會確定一名中立的專利律師作為評估的仲裁者。然后，每一方必須向已確定的專利律師提交4,000美元作為押金（押金會在托管方保留，直至解決問題為止）。如果有多個(gè)賣家被指控，則由這些賣家分?jǐn)?,000美元的押金。如果賣家未能提交押金，他們的listing將被刪除。如果專利所有人未能提交押金，則被指控賣家支付的押金將被退回，并且保留listing。

在協(xié)議和托管處理完畢后，專利中立評估程序開始，隨之而來的是非常緊迫的時(shí)間期限。與傳統(tǒng)訴訟不同，調(diào)查，動(dòng)議，和解會議和其他事項(xiàng)可能需要數(shù)年才能完成，UPNEP的處理過程只需不到四個(gè)月。雖然縮短的時(shí)間表對于專利所有者來說非常有效，但是由于沒有擴(kuò)展條款，而且響應(yīng)和答復(fù)期限很緊，也確實(shí)會產(chǎn)生一些問題。UPNEP計(jì)劃的關(guān)鍵時(shí)間節(jié)點(diǎn)：

* 專利所有人自UPNEP開始之日起21天內(nèi)提交初始簡報(bào);

* 被指控賣家有14天的時(shí)間回復(fù)初始簡報(bào); 

* 專利所有人有7天時(shí)間對被指控賣家的答復(fù)進(jìn)行回應(yīng)。

這些文件類似于簡易判決實(shí)踐的標(biāo)準(zhǔn)動(dòng)議，由專利所有人提交第一份文件，可以通過使用圖片，專利侵權(quán)表和書面論證來證明被控產(chǎn)品如何侵犯了自己的專利權(quán)。

然后，被指控賣家有權(quán)回應(yīng)專利所有人的初始申請。被指控賣家可以提出的三個(gè)論點(diǎn)是：

1、不侵犯專利權(quán)利要求;

2、根據(jù)美國專利商標(biāo)局（USPTO），國際貿(mào)易委員會（ITC）或美國聯(lián)邦法院的裁決，該專利無效;

3、在專利的最早日期前，產(chǎn)品已經(jīng)銷售超過一年時(shí)間，專利無效。

最后，專利所有人可以回應(yīng)被指控賣家的回復(fù)，以便反駁被指控賣家提交的任何信息?；貞?yīng)與否不做強(qiáng)制要求，但通常建議回應(yīng)，未提交回應(yīng)不會觸發(fā)被指控賣家的自動(dòng)勝利。

注意：

上述每個(gè)文件都有頁數(shù)限制，因此要重點(diǎn)關(guān)注可用的最佳論據(jù)和證據(jù)。這也有助于保持審查的重點(diǎn)，而不會陷入調(diào)查收集的大量信息的繁瑣工作中。

所有申請完成后，中立專利評估員將在十四天內(nèi)作出決定。評估人員將確定被指控賣家的產(chǎn)品是否“可能侵犯”有爭議的專利權(quán)。如果評估人員確定產(chǎn)品可能侵犯了專利，那么被指控產(chǎn)品的listing將被刪除，專利所有人將拿回4,000美元的押金。如果評估人員確定產(chǎn)品沒有侵犯專利權(quán)，那么被指控賣家可以拿回4,000美元的押金并且保留listing。無論哪方勝利，失敗的一方的4，000美元押金都會支付給評估人員。

在評估結(jié)束之前，各方可以獨(dú)立解決。如果專利所有人和被指控賣家達(dá)成協(xié)議，則評估人員從每一方保留1,000美元（總計(jì)2,000美元），并將余額退還給各方。對專利所有人的好處

對于在亞馬遜上專利被侵權(quán)的有效專利所有人來說，實(shí)用專利中立評估程序（UPNEP）是一個(gè)真正的福音。它可以快速輕松地解決侵權(quán)問題，并且可以通過單個(gè)文件指控多個(gè)侵權(quán)賣家。如果專利所有人通過聯(lián)邦法院或其他法律途徑維權(quán)，則需要針對每個(gè)賣單獨(dú)提起訴訟，并且可能需要數(shù)年才能完成。就這一點(diǎn)來說，節(jié)省了很多時(shí)間和成本。

UPNEP的另一個(gè)優(yōu)點(diǎn)是，鑒于這些是亞馬遜的行政備案，被指控賣家的所在地并不影響處理流程。這就意味著麻煩的管轄權(quán)問題，特別是涉及外國賣家的時(shí)候，不會使訴訟程序復(fù)雜化。

話雖如此，專利所有人在如何提交文件方面還有一些策略需要考慮。例如，鑒于被指控賣家可以有效地匯集資源，亞馬遜允許多達(dá)50個(gè)被指控賣家一起籌集資金以聘請頂級專利律師代表他們提交答復(fù)，因此在提交申請之前考慮UPNEP的優(yōu)缺點(diǎn)非常重要。

在某些情況下，向賣家提出個(gè)人投訴可能比較有利，這樣可以了解哪些賣家愿意花4,000美元參與UPNEP訴訟 - 特別是考慮到專利所有人可以準(zhǔn)備一份初始簡報(bào)并提交簡要說明單獨(dú)對抗每個(gè)繼續(xù)戰(zhàn)斗的獨(dú)立賣家。

相反，如果侵權(quán)案件很強(qiáng)，那么將盡可能多的賣家集中到一個(gè)案件，專利所有人可以大大節(jié)省費(fèi)用和時(shí)間，同時(shí)淘汰所有侵權(quán)的競爭對手。

此外，如果需要調(diào)解，例如，被投訴賣家想要獲得專利所有人授權(quán)。專利所有人可以利用UPNEP流程，強(qiáng)制快速地采取行動(dòng)進(jìn)行調(diào)解談判，如果被投訴賣家不能從專利所有人獲得專利授權(quán)，那他們將會面臨產(chǎn)品被下架的結(jié)果。UPNEP濫用的可能性

當(dāng)然，實(shí)用專利中立評估程序也有濫用的可能性。

專利所有人，即使是那些專利薄弱或有問題的專利人，也可以針對賣家提起訴訟，并認(rèn)為至少有些人不會有足夠的資金來支付4,000美元的評估費(fèi)用，或者能夠支付律師費(fèi)用來準(zhǔn)備回應(yīng)專利持有人提交的意見書。

此外，鑒于被投訴賣家只能通過有限的方式對專利所有人的索賠進(jìn)行辯護(hù)，而有些無效專利的持有人，還在UPNEP程序中使用它們，而不必?fù)?dān)心無效。事實(shí)上，許多非執(zhí)業(yè)實(shí)體可能希望利用強(qiáng)制措施與被指控達(dá)成和解/許可協(xié)議，因?yàn)閁PNEP程序并不會對無效專利進(jìn)行處罰。

最后，鑒于快速和緊迫的截止日期，被指控賣家可能會試圖獲得專利使用許可并完成備案，以保護(hù)他們的listing。對于那些目前沒有聘請律師的賣家來說，可能需要花費(fèi)很多時(shí)間來為專利所有人的索賠準(zhǔn)備充足的辯護(hù)材料。

總結(jié)：

總而言之，亞馬遜的UPNEP只是亞馬遜在其平臺上打擊嚴(yán)重侵權(quán)的另一種方式。UPNEP為專利所有者和賣家提供了一個(gè)非?？尚星夷芄?jié)省成本的平臺，讓他們可以快速地、相對容易地裁決他們的權(quán)利。

無論您是專利所有人還是亞馬遜賣家，慎重考慮聘請?zhí)幚磉@些爭議的律師。鑒于辯論的次數(shù)有限，時(shí)間短，以及風(fēng)險(xiǎn)性，請確保您提交的材料盡可能合法。

如果您是尋求提交UPNEP投訴的專利所有人，請先與合格的專利律師聯(lián)系，最好是有在亞馬遜平臺上與亞馬遜和賣家打交道的經(jīng)驗(yàn)；

如果您是已經(jīng)收到針對您的一個(gè)或多個(gè)listing的UPNEP訴訟的賣家，并且想要進(jìn)行辯論，聘請專利律師提供實(shí)質(zhì)性辯護(hù)，因?yàn)闀r(shí)間期限很短，律師有更多時(shí)間，更專業(yè)的知識來保護(hù)你的權(quán)利。

小編提醒：

UPNEP的可行性如何，我們暫時(shí)沒有得到國內(nèi)賣家的反饋，也并非鼓勵(lì)大家盲目地選擇這種方式去進(jìn)行投訴。希望賣家朋友們理性看待這一新政策，咨詢專業(yè)人士之后，根據(jù)自身業(yè)務(wù)情況再做出最有利于自己的選擇。

祝大賣！