1. 美國外觀設計專利申請享有12個月的寬限期

美國外觀設計專利申請在如下行為的十二個月內(nèi)提交不會影響其新穎性：

1) 外觀設計在印刷出版物中公開

2）外觀設計在美國公開使用

3）外觀設計在美國公開出售

美國的寬限期給申請人提供了機會，可以通過產(chǎn)品在市場上的成功與否來決定是否值得在美國申請外觀設計專利。

最常見的情況是申請人在中國首次提交外觀設計申請，在六個月優(yōu)先權(quán)期間沒有在美國提交申請，隨后中國的外觀申請已經(jīng)授權(quán)并公開。如果中國外觀申請授權(quán)文件的公開是在12個月內(nèi)的寬限期內(nèi)，這種公開將不影響美國外觀申請的新穎性。

2. 美國外觀設計專利沒有年費

2013年12月8日或以后提交的美國外觀設計申請，專利保護期限是自授權(quán)日起15年。在2013年12月8日之前提交的美國外觀申請，專利保護期限是自授權(quán)日起14年。專利權(quán)人在支付了授權(quán)費用后，不需要額外支付年費來維持十四或十五年的專利有效期。

3. 實質(zhì)審查

美國外觀設計專利的審查，首先會根據(jù)美國的外觀設計分類表進行分類，隨后啟用實質(zhì)審查。在實質(zhì)審查過程中，審查員會進行檢索，對于符合條件的申請，做出授權(quán)決定。經(jīng)實質(zhì)審查不符合授權(quán)條件的，審查員會發(fā)出審查意見通知書，申請人可以據(jù)此修改或者陳述意見，若修改后仍不符合規(guī)定，申請將被駁回。

美國外觀設計專利的保護范圍由專利的設計圖決定，因此，有必要提供足夠多的視圖以披露設計的完整外觀。通常，視圖包括透視圖、 主視圖、后視圖、俯視圖、仰視圖及左右視圖。各視圖間的一致性至關(guān)重要。專利申請?zhí)峤缓髮φf明書的修改較為困難，因為說明書的任何修改都可能引入新內(nèi)容。

美國外觀申請的審查比較嚴格，尤其對圖片的要求。很多美國外觀的OA是關(guān)于設計圖不符合規(guī)定的，諸如圖片不完整、不清楚、不簡明、不正確，缺少特定角度的視圖、線條或者斷線不清楚、不同的線條交錯、缺少表達凹凸不平起伏的陰影線、陰影線無法正確表示物體的立體感等等問題。

4. 美國外觀圖片中的虛線，實線和陰影

在提供美國外觀申請的圖片中，通常會用到三種線條，實線，陰影線，虛線。

實線是用于表示外觀設計專利要求保護部分的輪廓，通常結(jié)合陰影線表示外觀專利權(quán)要求保護的范圍。

陰影線是為了清楚地體現(xiàn)產(chǎn)品的立體視覺，通常繪制在圖中物品的表面，用以清楚地揭示物品外觀的所有表面輪廓及特點，如用來表示一個物體的球形、圓柱形和錐形表面等，繪制有陰影的表面也是外觀設計專利所要請求保護的表面。陰影線要求比輪廓線細，并且需要在圖中與其他部分形成對比。

虛線的作用有兩個，一是表示外觀設計所使用的環(huán)境，二是表示外觀設計權(quán)利要求保護的邊界一般虛線限定的范圍是不要求保護的部分。

5. 披露義務

與美國外觀設計專利申請相關(guān)的每個人都有責任披露與專利性相關(guān)的所有信息，申請人需要將相關(guān)的現(xiàn)有專利，出版物，銷售等信息披 露給審查員。如果未能披露重要的現(xiàn)有技術(shù)，專利權(quán)人可能將無法實施相關(guān)的外觀設計專利。

6. CPA為美國外觀的分案申請

自2003年7月14日起， 美國的發(fā)明專利已停止使用CPA（continued prosecution application）, 申請人在收到最后的審查意見后可以請求繼續(xù)審查（RCE）。美國外觀則可以要求CPA。CPA在法律意義上來說是一個新的外觀申請，申請人需要放棄原來的母案，同時要交基本的提交費用。如果申請人在審查階段發(fā)現(xiàn)申請文件中有一些錯誤，一種補救手段是提交CPA。CPA會交給母案的審查員審查。

7. 外觀專利授權(quán)后可以修訂

專利權(quán)人在被授予外觀設計專利后可以提出“再頒”專利申請。如果再頒 申請是在原授權(quán)之日起兩年內(nèi)提出的，外觀權(quán)利要求的保護范圍可擴大，例如更改實線為虛線