出口減免稅包括：減免各種國(guó)內(nèi)直接稅和間接稅；免征出口稅。它是在貨物出口后，國(guó)家將出口貨物已在國(guó)內(nèi)征收的流轉(zhuǎn)稅退還給企業(yè)的一種收入退付或減免稅收的行為，這與其他稅收制度籌集財(cái)政資金的目的顯然是不同的。它具有調(diào)節(jié)職能的單一性，意在使企業(yè)的出口貨物以不含稅的價(jià)格參與國(guó)際市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)。這是提高企業(yè)產(chǎn)品競(jìng)爭(zhēng)力的一項(xiàng)政策性措施。

關(guān)貿(mào)總協(xié)定（GATT）一般禁止出口補(bǔ)貼，但對(duì)于“邊境稅”調(diào)整（Border Tax Adjustment）即出口退稅則予以認(rèn)可，并明文規(guī)定進(jìn)口國(guó)不得因出口國(guó)的退稅行為而課征反傾銷(xiāo)稅或反貼補(bǔ)稅。這是因?yàn)镚ATT不希望因?yàn)楦鲊?guó)原料進(jìn)口稅率不同而扭曲了產(chǎn)品的比較利益。因此，在第二次世界大戰(zhàn)后的保護(hù)政策中，退稅很普遍，甚至發(fā)達(dá)國(guó)家（如德國(guó)、日本、英國(guó)、法國(guó)等）都有退稅規(guī)定。