在市場上銷售商品時，如果已經(jīng)就該產(chǎn)品的名稱申請并注冊了商標(biāo)，就可以安心地繼續(xù)經(jīng)營該產(chǎn)品。商標(biāo)并非提交后馬上就能授權(quán)，這是常識。那么，在日本，需要在商品上市前提前多久申請注冊商標(biāo)呢？

注冊商標(biāo)必須向日本特許廳提交申請文件，接受特許廳審查員的“審查”。經(jīng)審查如果沒有問題，繳納注冊費(fèi)后，商標(biāo)即可獲權(quán)。

上述的“審查”到底需要多長時間呢？接下來，本文將圍繞日本商標(biāo)申請的審查時長這一主題，進(jìn)行通俗易懂的解說。

商標(biāo)申請審查的一般期限

通常，商標(biāo)申請的審查期限約為10個月，但近來，該期限有延長的趨勢。

下表反映的是在2016年至2020年5年期間，日本特許廳進(jìn)行的商標(biāo)審查，申請人從遞交商標(biāo)注冊申請到收到初次審查意見（FA: First Action）通知書的耗時變化。

圖片出處：【特許行政年次報告書2021年版】

在2016年，從遞交商標(biāo)申請到收到初次審查意見通知書，所需的平均時長僅為4.9個月，而在2020年該時長則需要10個月，是五年前的兩倍以上。

究其原因，業(yè)界認(rèn)為是商標(biāo)申請件數(shù)的增加，以及新冠疫情引起的審查效率和速度的下降所導(dǎo)致。從近10年向日本特許廳遞交商標(biāo)申請的總量變化來看，近兩三年雖是時增時減，但總量仍是2011年的約1.8倍。

圖片出處：【特許行政年次報告書2021年版】

以前僅需4~5個月左右的審查時長，現(xiàn)已延長至10個月左右。隨著今后商標(biāo)申請件數(shù)的增加，再加上在家辦公所導(dǎo)致的審查進(jìn)一步停滯，可預(yù)料未來日本的商標(biāo)審查所需時長仍會進(jìn)一步延長。

對此，作為應(yīng)對審查時長增加的舉措之一，日本特許廳設(shè)立了縮短審查時長的特別制度，申請人滿足一定條件即可申請適用。這就是接下來要介紹的“快速通道”和“早期審查”。

快速通道

快速通道是指滿足一定要件時允許縮短商標(biāo)審查時長的制度。如果符合要件，審查時長可縮短至遞交商標(biāo)申請后約6個月。申請商標(biāo)時，通過填寫滿足一定要件的申請書等文件，無需其他特別手續(xù)即可自動適用，且“快速通道“的適用無額外費(fèi)用。

其要件是，商標(biāo)注冊申請書中記載的“指定商品（指定服務(wù)）”，從一開始就只記載與“預(yù)先由日本特許廳指定的標(biāo)準(zhǔn)商品或服務(wù)的表述”一致的內(nèi)容（可以理解為一開始就選用規(guī)范表述的商品名或服務(wù)名）。需要注意的是，因為是“從一開始”，所以在申請后對其內(nèi)容進(jìn)行補(bǔ)正的話，就會喪失成為“快速通道”對象的資格。

“預(yù)先由日本特許廳指定的標(biāo)準(zhǔn)商品或服務(wù)的表述”是指收錄在《類似商品·服務(wù)審查標(biāo)準(zhǔn)》、《商標(biāo)法實施細(xì)則》或者《商品·服務(wù)國際分類表（尼斯分類）》上的商品或服務(wù)。

關(guān)于是否收錄在《類似商品·服務(wù)審查標(biāo)準(zhǔn)》等文件，可以通過J-PlatPat （專利信息平臺）（https://www.j-plat pat.inpit.go.jp/t 1201）進(jìn)行確認(rèn)。

如果只考慮縮短審查時間，最好只使用上述“預(yù)先由日本特許廳指定的標(biāo)準(zhǔn)商品或服務(wù)的表述”來記載指定商品和指定服務(wù)。

但是，有些最近的新服務(wù)和新開發(fā)的商品在“預(yù)先由日本特許廳指定的標(biāo)準(zhǔn)商品或服務(wù)的表述”中，并沒有與之相對應(yīng)的內(nèi)容。這種情況下，為了正確記載想要注冊商標(biāo)的指定商品和指定服務(wù)的內(nèi)容，有時需要采用“預(yù)先由日本特許廳指定的標(biāo)準(zhǔn)商品或服務(wù)的表述”中未收錄的商品名或服務(wù)名進(jìn)行表述，因此也有不得不放棄適用“快速通道”的情形。

早期審查

滿足相關(guān)要件并被允許適用“早期審查”程序的商標(biāo)申請的審查時長，比上述“快速通道”更短。適用“早期審查”的商標(biāo)自遞交申請后(遞交“關(guān)于早期審查的情況說明書”)約2個月即可收到審查意見通知書。但是，其適用要件和適用手續(xù)更復(fù)雜。

1、關(guān)于要件

主要有如下三種模式：

【模式1】

申請人(或者得到使用許可的人)已經(jīng)將申請商標(biāo)作為指定商品·指定服務(wù)的一部分進(jìn)行使用(或者進(jìn)行了相當(dāng)程度的使用準(zhǔn)備)，且對授權(quán)有緊急需求的案件。所謂的“有緊急需求”，是指下列任一情形。

a )第三方擅自使用（或準(zhǔn)備使用）申請商標(biāo)

b )收到第三方關(guān)于使用（或準(zhǔn)備使用）申請商標(biāo)的警告

c )收到來自第三方的請求使用申請商標(biāo)的許可

d )申請商標(biāo)在日本以外的區(qū)域也正在進(jìn)行申請注冊

e )計劃將涉及“早期審查”申請的商標(biāo)作為馬德里國際注冊申請的基礎(chǔ)申請

例如，就第25類商品“服裝”申請的商標(biāo)“XYZ”，第三方在“服裝”上使用了與此相同的商標(biāo)，已經(jīng)開始銷售的情況。

【模式2】

申請人（或得到使用許可的人）在申請商標(biāo)時，僅指定已在使用的商品·服務(wù)（或?qū)?zhǔn)備使用的商品·服務(wù)正在進(jìn)行相當(dāng)?shù)臏?zhǔn)備）的案件。

例如將申請商標(biāo)“XYZ”實際使用于商品“服裝”的情況，該申請書中沒有記載第25類“服裝”以外的商品·服務(wù)。假設(shè)，暫未將“XYZ”使用于商品“鞋”，但計劃將來使用該商標(biāo)“XYZ”進(jìn)行“鞋”的銷售，在申請書中填寫該情況的情形，這種情形基本上被認(rèn)為是不符合“早期審查”的要件。

但是，在這種情況下，事后如果在手續(xù)補(bǔ)正書中刪除指定商品“鞋”，則又能被人為是就滿足了適用“早期審查”的要件。

【模式3】

申請人（或得到使用許可的人）已將申請商標(biāo)作為指定商品或指定服務(wù)的一部分使用(或進(jìn)行了相當(dāng)程度的使用準(zhǔn)備)，且僅指定了“預(yù)先由日本特許廳指定的標(biāo)準(zhǔn)商品或服務(wù)的表述”的案件。

其中，“預(yù)先由日本特許廳指定的標(biāo)準(zhǔn)商品或服務(wù)的表述”和“快速通道”的情形相同，是指收錄在《類似商品·服務(wù)審查標(biāo)準(zhǔn)》、《商標(biāo)法實施細(xì)則》或者《商品·服務(wù)國際分類表（尼斯分類）》上的商品或服務(wù)。

例如，申請商標(biāo)為" XYZ "，指定商品為第25類"衣服、鞋、褲子吊帶、腰帶"，但實際上使用" XYZ "商標(biāo)進(jìn)行銷售的只有"衣服"、還沒有“鞋”的情形，這種情形也被認(rèn)為是滿足【模式3】的要件。

這是為何？因為“鞋、褲子、吊、腰帶”都是《類似商品·服務(wù)審查標(biāo)準(zhǔn)》中收錄的規(guī)范商品，都屬于“預(yù)先由日本特許廳指定的標(biāo)準(zhǔn)商品或服務(wù)的表述”。

2、關(guān)于程序

遞交申請時，需要向日本特許廳提交《關(guān)于早期審查的情況說明書》。在這份情況說明書中，需要附上可以證明滿足要件的必要的證明文件并提交。

例如，在證明申請商標(biāo)" XYZ "是在第25類的指定商品"衣服"進(jìn)行使用時，可以將如下材料作為證據(jù)進(jìn)行提交：店面銷售" XYZ "品牌大衣的照片、商品目錄、或者電商平臺網(wǎng)站的鏈接等。

另外，以書面形式提交這些證據(jù)時需要注意。由于在日本特許廳內(nèi)對書面提交的資料進(jìn)行電子化處理，導(dǎo)致針對是否滿足“早期審查”的要件的審查有所延遲。因此與在線提交的情況相比，可能會延遲1個月左右。因此，如果希望審查進(jìn)度更快的話，應(yīng)該將這些證據(jù)資料電子化并在線提交。

總結(jié)

在日本提交商標(biāo)申請，“快速通道”和“早期審查”等制度能將通常需要10個月的審查時長縮短到約6個月和約2個月，可以提前鎖定商品的名稱，使之成為牽制競爭對手的武器，是一種對申請人非常有利的制度，建議符合條件的申請人積極活用。

作者：國際部 林則海

林則海

知識產(chǎn)權(quán)顧問

林則海先生畢業(yè)于深圳大學(xué)外國語學(xué)院，先后獲得日語文學(xué)學(xué)士和英語語言文學(xué)碩士學(xué)位。

深圳大學(xué)在讀期間，被公派赴日本熊本大學(xué)大學(xué)院社會文化科學(xué)研究科交換留學(xué)一年，收集資料并撰寫碩士論文；碩士畢業(yè)后，在日本東京大學(xué)進(jìn)修兩年，從事學(xué)術(shù)研究工作?；貒?，曾在中國某醫(yī)療器械企業(yè)工作，對體外診斷行業(yè)的狀況有一定程度的理解。

2016年加入嘉權(quán)專利商標(biāo)事務(wù)所國際部，主要負(fù)責(zé)與日本相關(guān)的工作。在對日本中國的知識產(chǎn)權(quán)制度有一定了解的基礎(chǔ)上，以專利和商標(biāo)為主，為中企赴日、日企赴華提供全方位的知識產(chǎn)權(quán)服務(wù)。加入嘉權(quán)以后，林則海先生曾數(shù)次籌辦、參加與知識產(chǎn)權(quán)相關(guān)的活動。

林則海先生今后將繼續(xù)致力于為客戶提供全方位、高質(zhì)量的知識產(chǎn)權(quán)服務(wù)，力求成為客戶可信賴的伙伴，助力各產(chǎn)業(yè)發(fā)展。