
還記得多年前的卓越網(wǎng)嗎?2004年,卓越網(wǎng)以7500萬美元賣給了亞馬遜,創(chuàng)始人之一雷軍一度黯然神傷,大醉好幾天,另一個(gè)創(chuàng)始人陳年則說“像是嫁掉了自己唯一的寶貝女兒”。
歷史在中東重演。我們?nèi)ツ昴甑讜r(shí)預(yù)測Souq.com品牌被“亞馬遜中東”替代 ,現(xiàn)在看來是一語中的。
Souq賣家后臺(tái)切換為亞馬遜系統(tǒng)已經(jīng)緊鑼密鼓地進(jìn)行了一段時(shí)間,而最近一張“Souq已經(jīng)成為亞馬遜”的登陸頁面正在網(wǎng)上流傳,“Souq”消失,已經(jīng)是分分鐘的事了。
網(wǎng)上流傳的跳轉(zhuǎn)頁面
原來的Souq賣家系統(tǒng)已經(jīng)被替代
和卓越網(wǎng)不一樣的是,Souq這個(gè)品牌已經(jīng)存在了長達(dá)13年,股東已經(jīng)更替了好幾波。Souq的高管、員工,以及中東的電商客戶們,應(yīng)該或多或少都有些失落吧。
Souq的發(fā)展史,同時(shí)也是中東互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展史。在這個(gè)品牌消失之際,我們一同來回顧下它曾經(jīng)的輝煌和失落。
一、雅虎看不上的“棄兒”
整個(gè)阿拉伯世界的互聯(lián)網(wǎng)浪潮,起源于約旦這個(gè)資源貧瘠的小國。
1999年,約旦人Samih Toukan和Hussam Khoury聯(lián)合創(chuàng)立了世界上第一個(gè)免費(fèi)的阿拉伯語郵件服務(wù)系統(tǒng)Maktoob,總部位于約旦安曼。當(dāng)時(shí),阿拉伯語互聯(lián)網(wǎng)圈還是一片空白,很多阿語用戶甚至無法收發(fā)電子郵件。因此,Maktoob很快就崛起了,積累了千萬以上的用戶群。
以郵箱服務(wù)為基礎(chǔ),Maktoob開始模仿美國,發(fā)展其他的業(yè)務(wù)模式,比如新聞、支付、游戲等。
Maktoob創(chuàng)立的第二年,美籍?dāng)⒗麃喨薘onaldo Mouchawar加入。2005年,Maktoob推出了一個(gè)類似早期eBay的拍賣網(wǎng)站Souq.com,Ronaldo開始領(lǐng)導(dǎo)這個(gè)業(yè)務(wù)。
沒想到這一干就是十多年。一直到現(xiàn)在,他還是Souq的CEO。
中東互聯(lián)網(wǎng)其實(shí)發(fā)展得非常緩慢,Maktoob創(chuàng)立整整十年后,才遇到第一個(gè)想要擴(kuò)展中東業(yè)務(wù)的互聯(lián)網(wǎng)巨頭:雅虎。2009年,雅虎以1.64億美元的價(jià)格收購了Maktoob。
但是,該交易并不包括Maktoob旗下的拍賣、支付、搜索和游戲業(yè)務(wù)。感謝雅虎不收之恩,不然Souq這個(gè)品牌早在10年前就消失了。
Souq曾是Maktoob的一部分
成功退出之后,Maktoob的創(chuàng)始人們將雅虎沒有收購的業(yè)務(wù)整合到一起,成立一個(gè)新的公司Jabbar Internet Group。搜索和游戲后來沒有發(fā)展起來,但電商Souq和支付系統(tǒng)CashU卻不斷發(fā)展壯大。
Maktoob后來怎么樣了呢?很可惜,當(dāng)年無人可及的互聯(lián)網(wǎng)巨頭,曾經(jīng)市值千億美金的雅虎已經(jīng)沒落,安曼、開羅辦公室陸續(xù)關(guān)閉。2015年,雅虎中東最后的據(jù)點(diǎn)迪拜辦公室關(guān)閉。曾在中東擁有400名員工和6500萬用戶的雅虎走下歷史舞臺(tái)。
當(dāng)年,雅虎以1.64億美元收購Maktoob之時(shí),大家都一片叫好,認(rèn)為中東的互聯(lián)網(wǎng)終于迎來春天。誰能想到六年之后,會(huì)以關(guān)門大吉的命運(yùn)收場呢?
不過,“迎來春天”這一說法也不是全錯(cuò),2010年確實(shí)是中東創(chuàng)投圈的起點(diǎn),因?yàn)镸aktoob的創(chuàng)始人們創(chuàng)立的Jabbar Internet Group開始在積極在中東投資,整個(gè)中東的創(chuàng)業(yè)生態(tài)從這個(gè)時(shí)候起才真正活躍起來。
在2010年時(shí),整個(gè)中東北非地區(qū)僅有14家VC機(jī)構(gòu),當(dāng)年VC總投資金額為2600萬美元;到2016年,就飛快地增長到二百多家,總投資金額為8.33億美元。
二、曾經(jīng)的獨(dú)角獸
Maktoob被收購之后,整個(gè)Souq團(tuán)隊(duì)?wèi)n心忡忡,士氣低落。Ronaldo后來回憶說,當(dāng)時(shí)Souq高管團(tuán)隊(duì)在死海度假,大家都很迷茫,但是Samih Toukan安慰大家“我們走在正確的軌道上,我們還會(huì)創(chuàng)造另一個(gè)歷史”。
2012年,Jabbar Internet
Group向Souq注入3500萬美金,開始大力發(fā)展電商。
2012年全球新興市場恰好又在經(jīng)歷一輪電商潮,Jabbar Internet Group這筆投資過去還不到一個(gè)月,Naspers和老虎基金又向Souq投資了4000萬美金。之后又頻繁融資,到2016年初,Souq已經(jīng)籌集到4.25億美金,估值達(dá)到10億美金,成為中東北非第一家無可比擬的獨(dú)角獸。
在被亞馬遜收購之前,Souq是該區(qū)域綜合勢力最強(qiáng)的電商。因?yàn)榻?jīng)過多年的發(fā)展,它已經(jīng)擁有非常完整的物流和支付體系。
物流上,Souq擁有自建物流公司Q Express。Souq上大部分的商品,不管是直營還是入駐商家,都由Q Express進(jìn)行最后一公里派送。
除了Q Express,Souq在2017年收購了電子商務(wù)物流服務(wù)公司W(wǎng)ing.ae,通過Wing.ae,可以整合中東地區(qū)其他物流公司,提高派送的效率。
支付上,Souq擁有中東最知名的支付網(wǎng)關(guān)PayFort。PayFort的母公司曾是Souq的親兄弟CashU,2015 年,CashU被Genero Capital收購,留下的PayFort成為Souq的一部分。2017年初,PayFort被亞馬遜一并收購。
除了物流和支付,Souq還在持續(xù)在電商各個(gè)領(lǐng)域進(jìn)行布局。如,Souq投資的InstaShop,是一個(gè) O2O 百貨購物應(yīng)用(類似于“京東到家”),Souq還有一個(gè)子公司Helpbit,提供維修和幫助服務(wù)。
Souq的經(jīng)營模式類似于亞馬遜,第三方賣家可以直接開店,因此,吸引了不少中國賣家入駐。
三、“亞馬遜中東站”
亞馬遜很早就和Souq在進(jìn)行收購談判,原本價(jià)格是接近10億美金的,但是到了2017年,中東電商發(fā)生了翻天覆地的變化。
首先是迪拜開發(fā)商Emaar Properties董事長穆罕默德·阿拉巴爾(Mohamed Alabbar)聯(lián)合沙特阿拉伯主權(quán)財(cái)富基金(PIF)宣布投資10億美元資金打造電商平臺(tái)Noon。
而中國跨境電商平臺(tái)、當(dāng)時(shí)還相當(dāng)?shù)驼{(diào)的執(zhí)御(JollyChic)進(jìn)入市場后迅速打開局面,讓Souq看到了尤其是在運(yùn)營和供應(yīng)鏈領(lǐng)域的巨大的差距。
不過亞馬遜采用了其一貫的談判技巧,調(diào)查得知根知底后說,“太貴了”,放棄收購。Souq并沒有放棄求售。多輪談判后,2017年3月份,終于談成了,亞馬遜以5.8億美元的價(jià)格收購Souq,比上一輪的估值幾乎直接打了個(gè)對折。
自此,Souq就成了“亞馬遜中東站”。
四、一個(gè)時(shí)代的終結(jié)
以亞馬遜收購Souq為標(biāo)志,中東電商,乃至整個(gè)中東互聯(lián)網(wǎng)圈已經(jīng)進(jìn)入了全新的發(fā)展階段。
在Souq被收購之前,只有雅虎這一家國際互聯(lián)網(wǎng)巨頭曾經(jīng)關(guān)注過這里。而且,事實(shí)也表明,中東北非的互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展仍然非常早期。Souq能夠退出,是建立在Maktoob已經(jīng)打好的地基之上,即便如此,最后估值也幾乎腰斬,投資人們并沒有從中賺多少錢。
現(xiàn)在這種疑慮依然籠罩在投資人和創(chuàng)業(yè)者的心頭:這個(gè)市場有足夠的空間培育健康的獨(dú)角獸么?一方面,沙特等GCC國家有著極高的客單價(jià),但人口基數(shù)不大,而且不斷有財(cái)團(tuán)介入?yún)⑴c競爭;另一方面,埃及、土耳其等人口大國,卻存在著極高的風(fēng)險(xiǎn)和不確定性。
希望和文章開頭提到的卓越網(wǎng)不同,Souq的名字雖然被替換,但融入了Amazon的Souq公司和Ronaldo Mouchawar還能有長足的發(fā)展。
文章來源:今日頭條